Gegenstand der Rhetorik (griechisch ῥητορική [τέχνη] rhetorikè (téchne) „die Redekunst“) war in der Antike im allgemeinen Sinne die Kunst der (freien, öffentlichen) Rede, nach Aristoteles eingeteilt in Pathos, Ethos und Logos. Aufgabe der Rhetorik als einer „Kunst der Überzeugung“ war es, die Möglichkeiten zu erforschen und die Mittel bereitzustellen, die nötig sind, um eine Gemeinsamkeit zwischen Redner und Zuhörern herzustellen (Identifikation), auf deren Basis es ermöglicht wird, eine subjektive Überzeugung allgemein zu machen (Persuasion).

Zusammen mit der für jedes Individuum unverkennbaren individuellen Körpersprache bildet die Kunst der Rhetorik die maximale Basis, mit dem Kommunikationspartner eine gemeinsame Ebene herzustellen.

Vor diesem Hintergrund ist es notwendig, die eigene Persönlichkeit zu erkennen, die des Partners zu analysieren und mit geeigneten rhetorischen Mitteln effektiv zu kommunizieren.